Profilo

È stato dirigente sindacale della Fiom-Cgil nella zona di Cusano Milanino dal 1969 al 1972, poi responsabile del Coordinamento servizi legali della Camera del Lavoro di Milano dal 1973 al 1979, quando è stato eletto alla Camera dei Deputati, dove è stato fino al 1983 membro della Commissione Lavoro.

Iscritto all’Albo degli Avvocati dal 1975, ha sempre esercitato la professione forense esclusivamente nel campo del diritto del lavoro. È socio fondatore dello Studio Ichino Brugnatelli e Associati dal 1985.

Dal 1983 è stato dapprima Ricercatore presso l’Università statale di Milano, poi dal 1986 al 1991 professore straordinario di diritto del lavoro nell’Università di Cagliari; per ricoprire, dal 1991 il ruolo di professore ordinario della stessa materia nell’Università statale di Milano.

Giornalista pubblicista dal 1970, è stato editorialista del Corriere della Sera dal 1997 fino all’elezione al Senato nel 2008.

Dal 1985 è stato Caporedattore della Rivista Italiana di Diritto del Lavoro, diretta da Giuseppe Pera, della quale è stato Vicedirettore dal 1992 e Direttore responsabile dal 2002 al 2008. 

Nel 2008 è stato eletto al Senato, dove è stato membro della Commissione Lavoro per due legislature, fino al 2018. Nel corso del decennio ha presentato, oltre a diversi altri disegni di legge, quello per il Codice semplificato del lavoro, di cui una parte rilevante è stata ripresa nel c.d. Jobs Act (la riforma del diritto del lavoro entrata in vigore nel 2015); è stato inoltre l’estensore dell’articolo 3 della legge n. 179/2017 sul whistleblowing, che ha ridefinito la nozione di giusta causa di rivelazione applicabile al segreto aziendale, d’ufficio, professionale, scientifico e industriale.

Pubblicazioni

I suoi innumerevoli saggi, articoli e interviste sono agevolmente reperibili attraverso l’Archivio dei suoi scritti. Tra i libri di diritto del lavoro di maggiore rilievo si segnalano:

• Diritto alla riservatezza e diritto al segreto nel rapporto di lavoro. La disciplina della circolazione delle informazioni in azienda, Giuffré, 1979;
• Il tempo della prestazione nel rapporto di lavoro, 2 voll., Giuffré, 1984 – 1985;
• Nuovi strumenti di intervento nel mercato del lavoro. La promozione del lavoro degli handicappati e degli anziani; i Job Clubs; il Job Sharing, con M. Violi, Angeli, 1988; 
• Subordinazione e autonomia nel diritto del lavoro, Giuffré, 1989;
• Il lavoro subordinato: definizione e inquadramento, nel Commentario del Codice civile diretto da P. Shlesinger, 1992;
• Strategie di comunicazione e Statuto dei Lavoratori. I limiti del dialogo tra impresa e dipendenti, (cur.) Angeli, 1992;
• Lavoro interinale e servizi per l’impiego: il nuovo quadro di riferimento, Giuffré, 1995;
• Il diritto del lavoro e i confini dell’impresa, relazione introduttiva e replica conclusiva alle Giornate di Studio dell’Associazione Italiana di Diritto del Lavoro, Trento, 1999, Giuffré, 1999;
• Il contratto di lavoro, in Trattato di diritto civile e commerciale diretto da F. Cicu, F. Messineo e L. Mengoni, 3 voll., Giuffré, 2000-2003;
• Lezioni di diritto del lavoro. Un approccio di labour law and economics, Giuffré, 2004; 
• Il diritto del lavoro nell’Italia repubblicana. Teorie e vicende dei giuslavoristi dalla Liberazione al nuovo secolo, con R. Del Punta, R. De Luca Tamajo e G. Ferraro, Giuffré, 2008;
• Orario di lavoro e riposi, con L. Valente, nel Commentario del Codice civile diretto da P. Shlesinger e continuato da F.D. Busnelli, 2a ed. 2012;
• Contratto di lavoro (diritto ed economia), voce per il volume della Enciclopedia del Diritto Giuffrè Il contratto di lavoro, a cura di R. Del Punta, R. Romei, F. Scarpelli, 2023.

Sempre in materia di diritto e politica del lavoro ha pubblicato diversi saggi rivolti anche ai non addetti ai lavori: 

• Diritto del lavoro per i lavoratori, voll. I e II, De Donato, 1975 e 1977;
• Il collocamento impossibile, De Donato, 1982;
• Il lavoro e il mercato, Mondadori, 1996, che ha ricevuto il “Premio Scanno Giancarlo Capecchi” come miglior testo italiano per le relazioni industriali nel 1997, e li “Premio Walter Tobagi” come miglior saggio per il settore degli studi politici e sociali nel 1998;
• A che cosa serve il sindacato?, Mondadori, 2005; ripubblicato nella collana “Oscar Bestsellers” nel 2006;
• I nullafacenti. Perché e come reagire alla peggiore ingiustizia della nostra amministrazione pubblica, Mondadori, 2006; ripubblicato nella collana “Oscar Bestsellers” nel 2007;
• Inchiesta sul lavoro. Perché non dobbiamo avere paura di una grande riforma, Mondadori, 2011;
• Il lavoro spiegato ai ragazzi – e anche ad alcuni adulti, Mondadori, 2013;
• Il lavoro ritrovato. Come la riforma sta abbattendo il muro tra i garantiti, i precari e gli esclusi, Mondadori, 2015;
• L’intelligenza del lavoro. Se sono i lavoratori a scegliersi l’imprenditore, Rizzoli, 2020.

Tra le sue opere in campo diverso dal diritto del lavoro si segnalano:

• La casa nella pineta. Storia di una famiglia borghese del Novecento, Giunti, 2018, dove è narrata anche la storia ultra-secolare dello Studio Ichino-Brugnatelli;
• Il segreto del Naviglio Grande. Gigi Pedroli, una storia milanese, Tralerighe, 2019;
• L’ora desiata vola. Guida al mondo dei rebus per solutori (ancora) poco abili, Bompiani, 2021;
• Il rebus come strumento per l’insegnamento dell’italiano (Giunti-Edu, 2013), corso in 18 video-lezioni per insegnanti di scuola media inferiore e delle ultime classi della scuola primaria.